戦地で80人中ただ一人生き残った父──100歳を超えても屋根に登り続けた“生きる力”とワタミ宅食の物語

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戦地で80人中ただ一人生き残った父の物語

私の父は、戦争で何度も死にかけました。銃弾が飛び交う戦場で命を落としかけ、そして最後は、現地で流行していた 天然痘 に感染し、息も絶え絶えの状態になったそうです。

父の部隊は80人。その中で 生きて帰れたのは父ただ一人 でした。

当時の軍医が、父にこう言ったといいます。

「私の分まで生きてくれ。 　あなたは内地に戻れるようにしてあげるから」

父は意識が遠のく中で、その言葉だけははっきり覚えていたそうです。

軍医の診断はこうでした。

父はその説明を聞き、 「自分だけが生き残ってしまった」 という強烈な罪悪感を抱え続けました。

酒を飲むと、父はよくこう言いました。

「戦友に申し訳ない…」

私はその言葉を何度も聞きました。

父は50代で、なけなしの貯金をはたいて、小さな建売住宅を現金一括で買いました。当時は住宅ローンなどない時代です。

しかし、10年もしないうちに雨漏りが始まりました。

父は言いました。

「この家は、俺が命をつないで帰ってきて、やっと手に入れた家だ」

その執着はすさまじく、中古の屋根材を買い、毎日のように屋根に登って点検し、補修し、塗装し、 100歳を超えてもはしごをかけて屋根に登っていました。

私はいつもそばで手伝いました。

その結果、父は大工よりも屋根に詳しくなっていました。

父が何よりも楽しみにしていたのは、屋根の修理を終え、汗だくの身体を風呂で洗い流し、夕食に ワタミ宅食 を食べる時間でした。

安い一合の酒をちびちび飲みながら、ワタミ宅食をおかずにして、毎回こう言いました。

「おいしいな！！」

その言葉が出ると、家族は安心しました。

「今日は機嫌がいい」 と、すぐに分かるからです。

父は10年以上、毎日ワタミ宅食を食べ続けました。

父は亡くなる1週間前まで、いつものように屋根に登っていました。

そしてある日、突然の心臓発作で倒れ、救急車で運ばれ、病院に着いたときには心肺停止でした。

今思えば、 “ピンピンコロリ” と言える最期でした。

父は戦争で死にかけ、戦友の分まで生きると誓い、家を守り抜き、 100歳を超えても屋根に登り、そして毎日ワタミ宅食を食べて「おいしいな」と言い続けました。

私は思います。

父は幸せな人生だった。 ワタミ宅食を10年も食べ続けられたことも、その一部だった。

息子として、誇らしい気持ちでいっぱいです。

もしあなたが、家族の介護や老後の不安で悩んでいるなら、父の物語が少しでも心の支えになれば嬉しく思います。

この記事が、あなたの介護の不安を少しでも軽くし、 あなた自身の心の支えになれば嬉しく思います。

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