老々介護・食養生・物語療法で家族を支える実践ブログ
父が101歳まで生きられた理由は、ある“偶然の出会い”だった
父が101歳まで長生きできた理由を考えると、 どうしても一つの出来事に行き着きます。
それは、 ワタミ宅食との偶然の遭遇 です。
世の中では「70歳の壁」という言葉をよく聞きますが、 私が父を見ていて痛感したのは、 「90歳の壁」 の存在でした。
父が直面した“90歳の壁”──誰も語らない孤独の現実
90歳を超えると、 父の周りから友人がすべていなくなりました。
- 学友も
- 職場の仲間も
- 近所の友人も
誰一人として残っていません。
父はよく言いました。
「電話する相手がいないんだ」
これは、 70歳では絶対に味わわない、 90歳特有の深い孤独です。
私はデイサービスを勧めましたが、 父は即座に拒否しました。
「年寄りの幼稚園なんか行くか。 あんなところに行ったら頭が悪くなる」
父は、 “与えられること” “介護保険をむやみに使うこと” を嫌いました。
自立しろ。 自分のことは自分でやれ。
これが父の生き方でした。
市の文化教室にも行ったが、父は一度でやめた
私は市の福祉センターの郷土史講座を勧めました。
父は一度だけ行きましたが、 帰ってくるなりこう言いました。
「70代や80代の暇人ばかりで、とぼけた話ばかり。 あれじゃ認知症予防にならん」
父は、 “自分の人生を刺激するもの” を求めていたのです。
そして起きた“運命の出会い”──ワタミ宅食の営業所
そんなある日、 父がニコニコして帰ってきました。
理由を聞くと、 散歩中に近所にできた ワタミ宅食の営業所 の前を通り、 元気な若い店員さんに声をかけられたとのこと。
そして父は驚きました。
「和民の居酒屋が始めた弁当屋なのか！」
父は現役時代、 部下を連れて和民の居酒屋に通い、 飲みにケーションで職場をまとめていました。
その思い出が一気によみがえったのです。
店員さんは試食のお弁当をくれました。
父はそれを夕食に食べて、 目を輝かせて言いました。
「これはすごい。 和民の味そのものだ。 50代の頃の自分を思い出した！」
翌日、父は“若い店員を指名して”注文書を書いた
翌日、父は営業所へ行き、 試食をくれた若い店員さんを指名し、 家族5人分の注文書を書いてきました。
その笑顔は、 まるで若返ったようでした。
この日から、父は“90歳の壁”を突破した
ワタミ宅食を注文した日から、 父はまるで別人のようになりました。
- 家の中を整理整頓
- 庭の雑草を全部むしり取る
- 毎日散歩
- 料理の味に興味を持つ
生きる力が戻ったのです。
家族全員で驚きました。
「ワタミ宅食の栄養のおかげだね」
と、何度も話したのを覚えています。
父の“生きる力”を取り戻したのは、食と記憶だった
父にとってワタミ宅食は、 ただの弁当ではありませんでした。
- 若い頃の記憶
- 部下との絆
- 和民の居酒屋の味
- 働いていた頃の誇り
それらすべてが、 一つのお弁当の中に詰まっていたのです。
父はこうして、 誰も語らない 「90歳の壁」 を突破し、 101歳まで生き抜きました。
この記事を読んでくださった方へ
もしあなたが、 家族の介護や高齢者の孤独で悩んでいるなら、 父の物語が少しでも心の支えになれば嬉しく思います。
この記事が、あなたの介護の不安を少しでも軽くし、 あなた自身の心の支えになれば嬉しく思います。
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