戦争で極限の空腹を経験した父が、ワタミ宅食を愛した理由

〜35年間の自家菜園生活で育てた“本物の味覚”が選んだお弁当〜

戦地での極限の空腹──父が生涯忘れられなかった記憶

私の父は、若い頃に戦争へ駆り出され、タイの奥地でジャングル戦に突入しました。

武器も弾薬も補給されず、 食糧も半年間ほとんど届かない。

前線のすぐ後ろで、隠れるための壕を掘り続ける毎日。

父は戦争の話をほとんどしない人でしたが、 「食べ物がない苦しさだけは、夢にうなされる」 と、私にだけ話してくれました。

そして、「お前に話すと楽になる」と言ってくれたことを、今でも忘れられません。

戦争から帰ってきた父は、会社を退職すると同時に、 狭い庭で野菜と果物の自給自足を始めました。

65歳から101歳で亡くなるまでの35年間、毎日欠かさず畑に出ていました。

常に10種類以上の野菜が庭にあり、 我が家は“お米以外は買わない生活” が続きました。

父は、「新鮮な野菜は命の味がする」とよく言っていました。

ある日、父が新聞広告を見て言いました。

「和民の宅配弁当、これを定期で頼むぞ」

現役時代に通った居酒屋「和民」への親しみもあり、「足腰が動かなくなっても、食べることに困らないように」という理由で、父は自分の年金から 家族5人分を惜しげもなく支払ってくれました。

そして、ワタミ宅食のお弁当を食べるたびに、必ずこう言いました。

「おいしいねぇ」

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私はある日、父に聞きました。

「どうしてそんなに気に入ったの？」

父は迷わず答えました。

「野菜が新鮮なんだよ。 スーパーの弁当とは天地の差だ。」

私はその意味がわからず、さらに聞きました。

すると父は、 35年間の自家菜園生活で培った“本物の味覚”でこう言ったのです。

「ワタミの野菜は、自分で育てた野菜と同じ甘味がある。 栄養の力が強いんだ。 スーパーの弁当は、甘味がなくて、野菜が乾いて筋が歯に当たる。」

この言葉を聞いたとき、私は心の底から驚きました。

戦争で極限の空腹を経験し、 35年間、自分の手で野菜を育て続けた父が、 “本物の味”として認めたのがワタミ宅食だったのです。

父は101歳で亡くなりましたが、最後までワタミ宅食のお弁当を楽しみにしていました。

そして私は今、高齢者の食事の大切さを伝える活動をしています。

父の言葉は、今でも私の心に深く残っています。

「食べることは、生きる力だ。」

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母のように「食べ残しが多い」「味が薄いと食べない」
そんな高齢の親には、ワタミの宅食は本当に助けになります。

私も食べています。７８歳ですが、このブログの毎日の更新作業をするのも身体が軽く楽な体感が心強いです。

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